如今，伴隨著人口紅利的日漸式微，我國的自動化需求正在不斷從制造業(yè)向服務業(yè)加速延伸。以機器人技術為主導，“機器換人”趨勢為主流，人工智能、大數據、物聯(lián)網等技術為輔助，第三產業(yè)的無人化、信息化、數字化、智能化特點正在日益凸顯。

無人零售探索加快

近年來，受到互聯(lián)網普及發(fā)展的深度影響，我國零售行業(yè)發(fā)生了翻天覆地的變化，電子商務的快速崛起，帶來人們消費觀念轉變的同時，也帶動了傳統(tǒng)零售模式從線下向線上的轉移，這一度讓我國的實體經濟遭受到嚴重的生存壓力。

不過，在人們對電子商務的“狂熱”逐漸冷卻下來之后，發(fā)現(xiàn)虛擬經濟仍然無法徹底脫離實體經濟，傳統(tǒng)消費習慣的強勁生命力讓線下零售重喚生機。此時，以阿里巴巴、京東等為代表的電商企業(yè)開始著手布局線下零售，企圖打造線上線下的良性零售生態(tài)鏈。

但線下零售的重建工作并不容易，傳統(tǒng)的線下零售模式早已經面臨成本上升、勞動力欠缺、模式老舊等多重問題，因跟不上時代發(fā)展的步伐而亟待轉型。據了解，在缺乏新技術應用的情況下，2012年到2015年我國實體百貨店、線下超市、體育品牌店加起來倒閉了近6500余家，即便有新興企業(yè)勢力的助力，線下零售發(fā)展依然嚴峻。

鑒于此，為推動零售行業(yè)的快速轉型升級，新技術的應用開始逐漸被企業(yè)所重視。在人工智能、物聯(lián)網、云計算、生物識別等前沿技術的加持之下，線下零售開始向智慧化、無人化方向發(fā)展。

零售機器人相繼登場

而在“智慧零售”、“無人零售”的探索過程中，雖然移動支付、人臉識別等技術也較為常見，但智能機器人無疑才是真正的主角。機器人通過對商店員工的工作替代，成為實際上的服務者、管理者和運營者，是無人模式賴以實現(xiàn)的關鍵因素。

目前，市面上有關零售機器人運用的消息已經不再少數。2016年，香港上市零售公司歲寶百貨，就率先引進了三寶機器人進行零售引導和咨詢;2017年2月，亞馬遜對外宣稱將打造以機器人為主的零售店，只需聘用3名人類員工參與其中;

2017年6月和11月，阿里和京東相繼推出自己的無人零售店，機器人元素占據其中一定比重，之后兩家企業(yè)均表示未來將用機器人全面替代人類員工;2018年9月，甘來科技也發(fā)布了一款“X-MAN”智能零售機器人，正式拉開了智能新零售的序幕......

據了解，現(xiàn)在的零售機器人還只是一個單獨的個體，主要提供零售咨詢、引導和服務，通過自主交流、收取款、進出貨等方式，實現(xiàn)零售方式的更加高效和便捷。未來，隨著相關技術、配套設施和消費觀念的不斷完善與提升，零售機器人極有可能從個體上升為一種類別，將包括清潔、迎賓、銷售、安防、運營、配送等所有環(huán)節(jié)都囊括進去，實現(xiàn)對無人零售店的全面作業(yè)。

該如何看待這股零售“新勢力”?

伴隨著城鎮(zhèn)化的發(fā)展，“懶人經濟”的出現(xiàn)，以及各種輔助技術和關鍵零部件日趨成熟，想必日后以零售機器人為主導的零售新模式，是終將迎來廣闊的市場化發(fā)展的。這也是業(yè)內不少人的共識，比如劉強東就看重機器人所帶來的成本效益和用戶體驗，認為零售機器人將成為無人零售的最終解決方案。

但對于從業(yè)員工來說就不這么看待了，要知道零售機器人應用的越好，就意味著人類員工被取代的可能性越高，如果最終無人零售真正走向成熟，人類員工的生存問題將面臨挑戰(zhàn)。不過就當前來說，無人零售還無法做到真的無人，人類員工與零售機器人還能夠和諧共存，因此單考慮現(xiàn)實而不深究未來的話，他們對零售機器人可能還是滿意的，畢竟這的確讓他們工作的更為輕松了。

其實，面對究竟該如何看待零售機器人發(fā)展這個問題，可能我們還應該更加務實。既不要將機器人現(xiàn)在就看做是無人零售未來的終極方案，想的過于樂觀;也不需過分妄自菲薄，認為日后人類必定倒在機器人面前。

或許，我們只需實事求是、有一說一的給出答案即可。就像甘來品牌總監(jiān)說的，一臺零售機器人是否會給零售行業(yè)帶來顛覆?這個暫時無法給出答案，但至少現(xiàn)在零售機器人的出現(xiàn)，解決了行業(yè)提效降本和增強體驗最務實、最困難的需求。