應(yīng)用程序商店、Facebook、智能手機(jī)攝影、甚至USB線(xiàn) —— 它們今年都面臨著顛覆。

1、 硅谷與歐盟的冷戰(zhàn)愈演愈烈

在2019年初和2018年初，瑪格麗特?韋斯塔格爾(Margrethe Vestager)仍然是科技領(lǐng)域最有權(quán)勢(shì)的女性。這位歐盟競(jìng)爭(zhēng)事務(wù)專(zhuān)員讓全球最大的公司紛紛踮起腳尖走路，擔(dān)心她執(zhí)行競(jìng)爭(zhēng)法，而美國(guó)當(dāng)局已拒絕實(shí)施競(jìng)爭(zhēng)法。

在2018年，谷歌成為韋斯塔格爾冷眼相對(duì)的目標(biāo)，因圍繞其Android操作系統(tǒng)、購(gòu)物服務(wù)和Chrome瀏覽器的反競(jìng)爭(zhēng)做法而被罰數(shù)十億美元。但在2019年，很可能輪到別人了。唯一的問(wèn)題是誰(shuí)。

在美國(guó)，亞馬遜一直勝券在握，這要?dú)w功于一位懷有敵意的總統(tǒng)、對(duì)商業(yè)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的直接負(fù)面影響，以及“時(shí)髦反托拉斯”學(xué)說(shuō)的興起(普遍認(rèn)為，即使消費(fèi)者福利似乎得到了提高，壟斷也可能是有害的)。但在歐盟，由于更加關(guān)注隱私和數(shù)據(jù)保護(hù)問(wèn)題，F(xiàn)acebook看起來(lái)很脆弱。

英國(guó)議會(huì)公布的Facebook內(nèi)部電子郵件似乎顯示，馬克?扎克伯格(Mark Zuckerberg)授權(quán)采取一項(xiàng)敵意行動(dòng)，關(guān)閉Twitter視頻應(yīng)用Vine的訪(fǎng)問(wèn)，但此舉不會(huì)讓競(jìng)爭(zhēng)委員會(huì)對(duì)該公司產(chǎn)生好感。而且，對(duì)許多人來(lái)說(shuō)，F(xiàn)acebook仍然代表著過(guò)去20年競(jìng)爭(zhēng)委員會(huì)的巨大失敗，它們批準(zhǔn)了對(duì)Instagram和WhatsApp的收購(gòu)。Instagram和WhatsApp是Facebook最大的潛在競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，目前仍處于起步階段。

歐盟的權(quán)力是有限的——擊破Facebook需要美國(guó)的參與——但對(duì)這家本已陷入困境的公司來(lái)說(shuō)，再處以數(shù)十億美元的罰款也夠嗆了。

2、應(yīng)用程序商店開(kāi)始搖搖欲墜

不僅僅是Facebook可能會(huì)感受到監(jiān)管機(jī)構(gòu)的熱情。歐盟批評(píng)谷歌在Android應(yīng)用程序商店中占主導(dǎo)地位，可能是第一塊陷入徹底變革的多米諾骨牌，它將重塑消費(fèi)技術(shù)行業(yè)。

自iPhone誕生以來(lái)，大量的數(shù)字商務(wù)已經(jīng)通過(guò)幾個(gè)平臺(tái)進(jìn)行過(guò)濾，這些平臺(tái)從它們處理的收入中拿走了很大一部分。無(wú)論是軟件的購(gòu)買(mǎi)價(jià)格，還是通過(guò)軟件購(gòu)買(mǎi)的數(shù)字產(chǎn)品，蘋(píng)果都能獲得應(yīng)用程序收入的30%。Android上的谷歌和PC游戲上的Valve也做了類(lèi)似的事情。從本質(zhì)上講，每一家公司都是一個(gè)行業(yè)的單一入口，從中賺取巨額利潤(rùn)。

這種局面現(xiàn)在要開(kāi)始動(dòng)搖了。監(jiān)管機(jī)構(gòu)正從各個(gè)犄角旮旯逐漸消除影響力：在上述例子中，谷歌被歐盟罰款，美國(guó)法院判決蘋(píng)果濫用其對(duì)iOS應(yīng)用程序商店的壟斷地位，這表明政府對(duì)權(quán)力集中的不安。在另一端，慢慢地，權(quán)力正在通過(guò)外部原因轉(zhuǎn)移。《堡壘之夜》的制造商Epic Games已經(jīng)成為少數(shù)能夠與平臺(tái)所有者自身競(jìng)爭(zhēng)的出版商之一，并且正在有效地運(yùn)用它：為Android設(shè)備推出新的應(yīng)用程序商店，為PC提供另一個(gè)應(yīng)用程序商店，并在兩者服務(wù)上大幅削減游戲收入。

沒(méi)有多少品牌能夠?qū)崿F(xiàn)這樣的轉(zhuǎn)變，但正如許多家長(zhǎng)會(huì)證明的那樣，《堡壘之夜》可以輕易輕易吸引孩子，而其它則不行。

3、第一輛無(wú)人駕駛出租車(chē)不會(huì)改變世界

圍繞無(wú)人駕駛汽車(chē)有兩種思想流派。一個(gè)是該技術(shù)已完成99.9%，很快就會(huì)達(dá)到“五級(jí)”自動(dòng)駕駛，這意味著汽車(chē)可以在任何情況下安全地自行駕駛。當(dāng)這種情況發(fā)生時(shí)，世界將經(jīng)歷快速變化，隨著駕駛工作開(kāi)始消失，城市空間被重塑，公路旅行變得更加安全。

另一個(gè)是最終的0.1%比以前的所有進(jìn)展都要難。因此，多年來(lái)，我們將繼續(xù)使用性能良好的汽車(chē)進(jìn)行演示，與安全駕駛員一起上路并繼續(xù)進(jìn)行測(cè)試、資助和改進(jìn)，但實(shí)際上并不足以真正建立業(yè)務(wù)。

兩種觀(guān)點(diǎn)都可能是真的。然而，與此同時(shí)，99.9%的足夠好的汽車(chē)就能運(yùn)行出租車(chē)服務(wù)，正如谷歌Waymo One在鳳凰城展示的那樣，該公司的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手Uber也將在那里推出。這項(xiàng)服務(wù)最有趣的是它的服務(wù)有多......無(wú)趣乏味。出租車(chē)并不比競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手便宜得多;由于過(guò)度謹(jǐn)慎的算法卡在T字路口，因此這些旅程偶爾會(huì)出現(xiàn)故障。

也許有一天無(wú)人駕駛汽車(chē)將改變世界，但目前還沒(méi)有。

4、我們可以停止考慮比特幣了

只有傻瓜才會(huì)預(yù)測(cè)比特幣的死亡，更不用說(shuō)它催生的更廣泛的行業(yè)了。社區(qū)已經(jīng)多次表現(xiàn)出令人印象深刻的生存能力，可以抵御巨大的崩潰，破壞性強(qiáng)的黑客攻擊和嚴(yán)重的法律障礙，而且區(qū)塊鏈的本質(zhì)是這樣的，只要一個(gè)頑固的人仍然在某個(gè)地方的閣樓里挖掘比特幣，就絕對(duì)不能說(shuō)它真的結(jié)束了。

但比特幣的價(jià)格已連續(xù)數(shù)月下跌，目前僅為歷史高點(diǎn)的五分之一。術(shù)含量更高的替代品以太幣的價(jià)格下跌了近三倍。這些價(jià)格不僅模糊地反映了更廣闊的世界對(duì)加密貨幣的興趣，至少在它們可以被用作投機(jī)資產(chǎn)的情況下，而且還非常真實(shí)地反應(yīng)在圍繞生態(tài)系統(tǒng)、初創(chuàng)公司融資、支付工資和客戶(hù)獲取補(bǔ)貼等資金減少。

這意味著，與白皮書(shū)、測(cè)試網(wǎng)絡(luò)、實(shí)驗(yàn)性試驗(yàn)或概念證明相比，該領(lǐng)域?qū)嶋H有用的創(chuàng)新產(chǎn)品(一個(gè)已經(jīng)徘徊在零附近的數(shù)字)可能會(huì)在一段時(shí)間內(nèi)保持低位。

也許這將是該行業(yè)埋頭苦干的一年，開(kāi)始將實(shí)質(zhì)內(nèi)容置于炒作之上，并在2020年出現(xiàn)，為十多年的猜測(cè)提供證據(jù);或者這一年它會(huì)慢慢窒息，失去生存所需的關(guān)注。不管怎樣，至少我們可以休息一下。

5、手機(jī)攝影

智能手機(jī)創(chuàng)新近年來(lái)停滯不前;屏幕已經(jīng)變得越來(lái)越好，電池壽命達(dá)到物理極限，處理器變得如此之快，以至于開(kāi)發(fā)人員已經(jīng)在努力更新觸手可及的所有功能。

但最后一個(gè)競(jìng)爭(zhēng)領(lǐng)域之一就是手機(jī)背面的攝像頭。對(duì)于蘋(píng)果來(lái)說(shuō)，這意味著要在其高端手機(jī)背面安置兩個(gè)鏡頭，投資藍(lán)寶石玻璃，以盡量減少刮擦，并在手機(jī)內(nèi)部放置硬件“神經(jīng)引擎”，以處理一些更復(fù)雜的“計(jì)算攝影”元素，使用機(jī)器學(xué)習(xí)來(lái)處理圖像。

對(duì)谷歌而言，這種方法完全與軟件有關(guān)。像蘋(píng)果一樣，它一直專(zhuān)注于計(jì)算攝影，但它比其他任何公司都更進(jìn)一步。這一點(diǎn)比2018年底發(fā)布的令人驚嘆的“夜視”功能更為明顯，該功能使用神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)將鏡頭里的暗光線(xiàn)照亮，將顆粒狀灰色靜止圖像變成令人驚嘆的明亮清晰圖像。

但夜視最有趣的是該功能不僅可以提亮圖像并減少紋理。它首先添加了傳感器從未捕獲的細(xì)節(jié)，有效地“猜測(cè)”如果圖像被更好地照亮，圖像會(huì)是什么樣子。它減少了攝影和更多的計(jì)算機(jī)輔助插圖，創(chuàng)建了一個(gè)基于現(xiàn)實(shí)的人造圖像，這個(gè)圖像比真實(shí)更真實(shí)。隨著其他公司試圖復(fù)制谷歌和蘋(píng)果，或者用自己的功能超越它們，這種情況只會(huì)加劇。

6、USB-C終于開(kāi)始有意義了

理論上，USB-C連接器比其前身更好。該標(biāo)準(zhǔn)具有一些明顯的物理優(yōu)勢(shì)：較小的插頭可以在任何方向工作;傳輸更大功率、更多數(shù)據(jù)和更多標(biāo)準(zhǔn)的能力;可以在任何方向，跨域使用的電纜。

然而，在實(shí)踐中，這種轉(zhuǎn)變令人精疲力竭。例如，對(duì)于現(xiàn)在過(guò)時(shí)的格式而言，使用新版本緩慢且昂貴地替換它們的電纜、充電器和配件的非常痛苦。

此外，USB-C的靈活性一直是一個(gè)弱點(diǎn)，而不是優(yōu)勢(shì)。以蘋(píng)果筆記本電腦系為例。如果你的MacBook帶有一個(gè)USB-C端口，該端口可以使用USB 3.0協(xié)議傳輸數(shù)據(jù)。如果你擁有帶有四個(gè)USB-C端口的最新MacBook Pro，那些相同的插槽也可以使用Thunderbolt 3協(xié)議傳輸數(shù)據(jù)，該協(xié)議是一個(gè)明顯更高帶寬的系統(tǒng)，可用于為高分辨率外部監(jiān)視器和圖形卡供電。但如果MacBook Pro是在2016年或2017年購(gòu)買(mǎi)的，那么只有計(jì)算機(jī)左側(cè)的兩個(gè)端口實(shí)際上具有完整的Thunderbolt 3帶寬。右側(cè)的兩個(gè)端口 - 再次在視覺(jué)上相同 - 沒(méi)有提供全帶寬。

即使是電纜也令人困惑。僅僅因?yàn)橐粭l線(xiàn)在兩端都有一個(gè)USB-C插頭，并不一定意味著它可以全速為設(shè)備充電，更不用說(shuō)以最大帶寬傳輸數(shù)據(jù)了。

在2019年，這些荒謬的情況有望得到改觀(guān)， “一條電纜統(tǒng)治所有人”的承諾最終將會(huì)實(shí)現(xiàn)。

7、又一‘我早就說(shuō)過(guò)’的這種擔(dān)憂(yōu)

改變世界的技術(shù)事件很少是完全出乎意料的。在2017年，關(guān)閉NHS的WannaCry網(wǎng)絡(luò)攻擊在很大程度上是可以預(yù)見(jiàn)的:它利用了微軟幾個(gè)月前修補(bǔ)過(guò)的一個(gè)漏洞，將多年前首次出現(xiàn)的加密勒索軟件與所謂的“蠕蟲(chóng)”機(jī)制結(jié)合起來(lái)。

但盡管如此，WannaCry永久地改變了世界。在此之前，我們都知道重大惡意軟件攻擊可能會(huì)造成現(xiàn)實(shí)世界的傷害;但Wannacry透露，“我們”是一個(gè)比它想象的更小的群體，它“知道”的東西沒(méi)有它想象的那么有用。

就在上個(gè)月，我們看到了另一個(gè)同樣不令人驚訝的驚喜例子，無(wú)人機(jī)致使蓋特威克機(jī)場(chǎng)關(guān)閉24小時(shí)。同樣，這些成分已經(jīng)存在多年了 - 就像防止這種攻擊所需的一些工具一樣 - 但隨之而來(lái)的混亂，證明了知道存在威脅與將這種威脅內(nèi)化到構(gòu)建有用計(jì)劃以解決它之間的區(qū)別。

今年也一樣。一些重大事件微妙地改變了我們對(duì)世界運(yùn)行方式的理解，但這些事件不會(huì)涉及大規(guī)模和災(zāi)難性的破壞。但無(wú)論如何，它們?nèi)钥赡茉斐煽膳碌钠茐摹?/p>

也許一個(gè)龐大的僵尸網(wǎng)絡(luò)被用來(lái)?yè)艨宄形锪鞑块T(mén)的服務(wù)器;或者對(duì)美國(guó)一家大型油輪公司的維修部門(mén)進(jìn)行網(wǎng)絡(luò)攻擊，使美國(guó)西南部的一大片地區(qū)的汽油和水供應(yīng)癱瘓;或者智能揚(yáng)聲器中的漏洞讓熱情的惡作劇者在凌晨2點(diǎn)以100dB的聲音喚醒數(shù)百萬(wàn)人。

我們唯一能確定的是，無(wú)論是什么，總有人馬后炮地說(shuō)“我早就說(shuō)過(guò)了”。