歐洲金屬制造商Roba Metals通過RFID來增加其產(chǎn)品運輸量，并提高識別和定位預(yù)交付給客戶的貨物裝載托盤的效率和準確率。

引入RFID系統(tǒng)后，Roba Metals可以減少訂單分揀的搜索時間和每個貨盤識別確認的時間，從而更快地運送更多產(chǎn)品，并滿足客戶不斷增長的需求。

這套RFID解決方案由比利時技術(shù)公司Aucxis RFID Solutions提供，包括托盤上的UHF RFID標簽、叉車和起重機上的閱讀器、用于捕獲和解析讀取數(shù)據(jù)的中間件。Aucxis還提供了可由金屬制造商查看和管理數(shù)據(jù)的前端軟件。

員工在托盤上貼標簽

總部位于荷蘭的Roba Metals向全球客戶提供不銹鋼、鋼、鋁和其他有色金屬半成品。Roba Metals生產(chǎn)經(jīng)理格特·馬肯(Gert Machon)說，公司每月生產(chǎn)大約5,000個金屬板，產(chǎn)品的生產(chǎn)和尺寸都根據(jù)訂單來定制。公司的生產(chǎn)基地位于比利時根克市(Genk)，平均庫存7,000個托盤，其中每周約有1,000個托盤要交付給客戶。

35名員工參與了公司的生產(chǎn)和物流環(huán)節(jié)。Roba Metals以前一直使用條形碼，來找到正確的托盤，并確保將正確的托盤放置在對應(yīng)的車輛中，以便運送給客戶。員工會攜帶傳統(tǒng)的條形碼掃描儀，每個托盤的條形碼ID等詳細信息以及托盤的庫存位置均存儲在Microsoft Excel文件中。

馬肯說，定位裝載有產(chǎn)品的托盤并在運輸前對其進行識別通常是一個耗時的過程，需要花費幾分鐘或更長的時間來確保正確的托盤已準備好裝運。這就限制了每天可以為客戶訂單揀貨和裝載的裝運數(shù)量。

隨著公司庫存規(guī)模的擴大，且由于托盤位置并不總是被記錄，這增加了庫存搜索時間。同時，交貨時間要求越來越短，客戶經(jīng)常期望在下訂單后的一天內(nèi)交貨。因此，Roba Metals尋求一種可以與其倉庫管理軟件(WMS)銜接的實時定位系統(tǒng)。Aucxis客戶經(jīng)理和業(yè)務(wù)顧問勞拉·德哈尼斯(Lauran D'hanis)表示，Roba Metals與Aucxis在2018年會晤，以實現(xiàn)對裝載托盤定位和識別過程的自動化。

Aucxis推薦了一個基于UHF RFID的系統(tǒng)，利用其ATLAS叉車跟蹤解決方案，來實現(xiàn)自動定位和裝載管理。同年，Aucxis在Roba Metals根克工廠進行了概念驗證，以確認RFID應(yīng)用在經(jīng)濟和技術(shù)上的可行性。

試點工作在工廠面積20,000平方米的區(qū)域內(nèi)進行，該區(qū)域分為四個大廳，貨物通過這些大廳進行運輸。每個大廳都有一臺起重機，它在天花板軌道上移動貨物進出存儲區(qū)域?；谠圏c的成功，Roba Metals選擇在整個工廠內(nèi)進行全面部署。

起重機提升帶標簽的托盤

不銹鋼材料被再加工后切割成一定尺寸的板材，然后會被裝載到托盤上并存儲在現(xiàn)場。保護性瓦楞紙放在每個托盤上，并貼有條形碼標簽。該公司還打印了兩個具有產(chǎn)品ID編碼的UHF RFID標簽，并將其粘貼到保護性瓦楞紙上。叉車撿起托盤并將其運輸?shù)椒胖脜^(qū)，然后起重機將其存放進倉庫中，直到收到客戶訂單。當需要將托盤裝載到運往指定客戶的車輛上時，這一過程會反過來：起重機提起托盤并將其運到放置區(qū)，然后由叉車將其裝載到卡車上。

每個起重機和叉車上都安裝有一個RFID閱讀器。兩個標簽位于托盤上，這樣叉車或起重機可以捕捉到標簽讀數(shù)。對于后者，RFID閱讀器天線捕獲起重機吊起時每個托盤標簽上編碼的唯一ID號，然后系統(tǒng)會根據(jù)由Aucxis提供和安裝的激光定位系統(tǒng)確定的x和y坐標，將數(shù)據(jù)與其精確位置相關(guān)聯(lián)。

隨后，設(shè)備操作員使用觸摸屏確認后，這些數(shù)據(jù)將傳輸?shù)絎MS，并在此存儲并顯示托盤位置信息。叉車操作員可以通過Aucxis軟件在車載平板電腦觸摸屏上查看該信息，這樣他就可以進入放置區(qū)以撿取所需的托盤。叉車閱讀器可在所撿取的任何托盤上讀取標簽。

為了幫助定位叉車運輸?shù)膸撕灥耐斜P，Roba Metals 在地面混凝土中安裝了UHF RFID標簽以創(chuàng)建網(wǎng)格圖案。當叉車經(jīng)過或靠近標簽時，叉車閱讀器會詢問標簽。操作員使用叉車上的觸摸屏，可以查看所撿的托盤需要移動到的卸貨位置。操作員在放下托盤時會確認位置數(shù)據(jù)，并且更新的位置數(shù)據(jù)信息會通過Wi-Fi發(fā)送到Aucxis的Hertz中間件。Hertz中間件解析數(shù)據(jù)，并將其與Roba Metal自己的WMS集成。

德哈尼斯說：“確實需要一個徹底的標簽選擇過程，但是最大的挑戰(zhàn)在于不同標記和跟蹤方式的結(jié)合?！? 每個托盤上都有兩個標簽，從而確保了起重機或叉車都可以讀取托盤標簽?！癆ucxis還選擇了適合起重機和叉車的RFID閱讀器。總之，這套方案的部署花了大約一年的時間。” 

Roba Metals在地面混凝土中安裝標簽，以創(chuàng)建網(wǎng)格圖案

目前，馬肯說，“ 每次移動托盤時，我們都會讀取標簽，以確保位置數(shù)據(jù)正確。在搬運、移動和裝載過程中，這種情況會發(fā)生很多次” 。通過自動捕獲每個托盤的唯一ID號，“在同樣的工作時間內(nèi)，我們能夠在更大的倉庫中運送更多的貨物”。

德哈尼斯表示：“多虧了ATLAS叉車跟蹤解決方案，從生產(chǎn)后的存儲到卡車裝運這一整個物流流程中，每個托盤的每一步都被監(jiān)控了。” 從長遠來看，Roba Metals正在考慮實現(xiàn)一項功能，即當貨物裝載到發(fā)往客戶站點的車輛上時，讀取貨盤上的RFID標簽。這個過程將自動更新WMS中貨物的狀態(tài)，并自動打印運輸單據(jù)，提示會計部門生產(chǎn)和發(fā)送發(fā)票。