劃重點(diǎn)

1.許多科技巨頭和初創(chuàng)公司現(xiàn)在都在基于Arm框架的基礎(chǔ)上自研芯片，這正在摧毀英特爾的霸主地位。

2.定制芯片的領(lǐng)頭羊不是制造商，而是英國芯片設(shè)計(jì)公司Arm，它將自己的微芯片專利授權(quán)給總共500多家科技巨頭和硬件初創(chuàng)公司。

3.包括三星、高通和英偉達(dá)在內(nèi)的公司都在生產(chǎn)由客戶設(shè)計(jì)但與Arm生態(tài)系統(tǒng)兼容的芯片，因?yàn)樗鼈兪褂孟嗤摹爸噶罴薄?/p>

4.英特爾的垂直整合策略和Arm的靈活策略之爭已經(jīng)蔓延到云計(jì)算領(lǐng)域，或者更確切地說，已經(jīng)擴(kuò)展到支持云計(jì)算的地面數(shù)據(jù)中心。

英特爾曾是幾乎所有個(gè)人和云計(jì)算核心微芯片的主導(dǎo)設(shè)計(jì)和制造商，但多年來不斷走下坡路。其競爭對(duì)手并非由烏合之眾組成，現(xiàn)在包括市值超過萬億美元的公司和無數(shù)的初創(chuàng)公司，而且他們正在摧毀英特爾的霸主地位。

蘋果最近宣布，將停止從2006年開始在Mac電腦中使用英特爾芯片的做法，并改用自主設(shè)計(jì)的處理器。英特爾的長期合作伙伴微軟低調(diào)地在其Surface Pro X平板電腦中安裝了定制芯片，作為運(yùn)行英特爾芯片機(jī)型的替代品。谷歌已經(jīng)在Pixel手機(jī)、Chromebook中使用高通芯片取代英特爾芯片，而且似乎正在為這兩種設(shè)備開發(fā)自己的定制處理器。與此同時(shí)，三星也在自主設(shè)計(jì)芯片方面有20年的歷史，不過它仍在繼續(xù)與英特爾和高通合作。

這些努力都有個(gè)共同點(diǎn)，那就是需要不斷提高效率。蘋果今年在“每瓦性能”上做了很大的努力。這一衡量標(biāo)準(zhǔn)對(duì)電池供電的設(shè)備具有非常重要的意義，但對(duì)云計(jì)算也很重要，云計(jì)算目前占全球用電量的1%。為了滿足這些需求，電子產(chǎn)品制造商選擇在其設(shè)備的核心部分安裝更多可定制的微芯片，就像為他們將要驅(qū)動(dòng)的汽車專門開發(fā)發(fā)動(dòng)機(jī)。

然而，定制芯片的領(lǐng)頭羊不是制造商，而是英國芯片設(shè)計(jì)公司Arm，幾乎所有移動(dòng)設(shè)備都采用了其技術(shù)，越來越多的筆記本電腦、臺(tái)式電腦和云服務(wù)器也都采用了這種技術(shù)。這家總部位于英國劍橋的公司將其微芯片專利授權(quán)給總共500多家科技巨頭和硬件初創(chuàng)公司。Arm技術(shù)已經(jīng)占據(jù)了智能手機(jī)、平板電腦和筆記本電腦處理器市場(chǎng)90%的份額。

與之相比，除了與AMD和總部位于中國臺(tái)灣的威盛科技(Via Technologies)建立起長期合作關(guān)系外，英特爾不會(huì)將其微芯片設(shè)計(jì)授權(quán)給其他公司，不支持他們?cè)O(shè)計(jì)并制造自己版本的芯片，更不用說定制芯片了。該公司確實(shí)為亞馬遜等大批客戶定制了高端至強(qiáng)（Xeon）處理器。

Arm授權(quán)廠商可以混合搭配不同數(shù)量的公司“核心”，以滿足特定需求。Arm知識(shí)產(chǎn)權(quán)產(chǎn)品部總裁雷內(nèi)·哈斯(Rene Haas)說，希望制造低功耗環(huán)境傳感器(比方說測(cè)量溫度)的客戶可能會(huì)開發(fā)出只有一個(gè)內(nèi)核的芯片，8核智能手機(jī)芯片可能會(huì)平衡功耗和便攜性，而一個(gè)超高速的云服務(wù)器處理器可能會(huì)有多達(dá)96個(gè)內(nèi)核。

包括蘋果、三星、高通和英偉達(dá)在內(nèi)的少數(shù)幾家擁有自己龐大而經(jīng)驗(yàn)豐富的芯片設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)的公司，購買了一種不太常見的許可，以生產(chǎn)內(nèi)部由客戶設(shè)計(jì)、但與Arm生態(tài)系統(tǒng)兼容的芯片，因?yàn)樗鼈兪褂孟嗤摹爸噶罴?。這種計(jì)算語言構(gòu)成了設(shè)備軟件與硬件對(duì)話的最基本層次。其結(jié)果是形成了一個(gè)龐大的公司生態(tài)系統(tǒng)，所有公司都使用Arm的處理語言。

英特爾的指令集，也就是眾所周知的x86，最初是為了實(shí)現(xiàn)盡可能高的速度而設(shè)計(jì)的，功耗更高。而Arm最初設(shè)計(jì)了移動(dòng)芯片，并認(rèn)為低功耗是最重要的。這家芯片設(shè)計(jì)公司的資深工程師兼顧問安迪·黃(Andy Huang)表示，在這一點(diǎn)上，兩者的區(qū)別已經(jīng)變得模糊：Arm的指令集已經(jīng)變得幾乎和英特爾的指令集一樣大、一樣復(fù)雜，而英特爾則在努力設(shè)計(jì)效率更高的高性能芯片。

雖然現(xiàn)在兩家公司之間的競爭不僅僅是速度上的競爭，還是定制方面的競爭，蘋果為MacBook推出的新M1芯片的基準(zhǔn)表明，使用Arm指令集構(gòu)建的芯片確實(shí)可以非?？臁Ｊ聦?shí)上，世界上最快的超級(jí)計(jì)算機(jī)就在運(yùn)行富士通公司基于Arm技術(shù)開發(fā)的芯片上。

英特爾不想像Arm那樣，將其“皇冠上的明珠”授權(quán)出去，這很難怪它，因?yàn)橛⑻貭栭L期以來一直認(rèn)為，它的競爭優(yōu)勢(shì)來自于控制數(shù)十億美元的芯片制造廠的生產(chǎn)。但是，英特爾在實(shí)現(xiàn)自己的制造目標(biāo)方面也遇到了挑戰(zhàn)。硬件制造商現(xiàn)在可以四處選購最好的定制芯片制造廠，最尖端的技術(shù)不再屬于英特爾，而是實(shí)際制造芯片(主要是基于Arm的)的競爭對(duì)手，比如臺(tái)積電和三星。

其他競爭對(duì)手也已經(jīng)進(jìn)軍英特爾的地盤。英偉達(dá)在先進(jìn)圖形處理（AGP）和人工智能（AI）市場(chǎng)占據(jù)主導(dǎo)地位，目前是美國市值最高的芯片公司。該公司已同意斥資400億美元現(xiàn)金和股票從軟銀集團(tuán)手中收購Arm。如果通過監(jiān)管審查，這將是該行業(yè)迄今最大的一筆交易。

早在2006年，蘋果已故聯(lián)合創(chuàng)始人史蒂夫·喬布斯(Steve Jobs)就宣布，蘋果將轉(zhuǎn)向使用英特爾處理器，因?yàn)楫?dāng)時(shí)的蘋果芯片制造商IBM跟不上其步伐。在十多年的時(shí)間里，英特爾在個(gè)人電腦和服務(wù)器芯片的功耗和效率上超過了業(yè)內(nèi)其他公司。

然而，大約在同一時(shí)間，英特爾犯了一個(gè)致命的錯(cuò)誤，其首席執(zhí)行官保羅·歐德寧（Paul Otellini）拒絕了蘋果要求英特爾為iPhone制造芯片的要求。蘋果開始基于Arm架構(gòu)自己研發(fā)芯片，并于2010年首次亮相，為iPhone 4提供支持。隨著其他新興移動(dòng)行業(yè)加入Arm的行列，Arm崛起為主導(dǎo)地位的舞臺(tái)已經(jīng)搭建好。

技術(shù)研究公司Moor Insights&Strategy總裁帕特里克·穆爾黑德(Patrick Moorhead)表示，如果不是智能手機(jī)革命，英特爾仍將控制著中央處理器市場(chǎng)。他補(bǔ)充說，現(xiàn)在最大的電子公司，如蘋果和三星，可以提供價(jià)格與英特爾相同或更低的定制芯片，并做同樣或更多的事情。

英特爾的垂直整合策略和Arm更靈活的策略之間的戰(zhàn)斗，也已經(jīng)蔓延到云計(jì)算領(lǐng)域，或者更確切地說，已經(jīng)擴(kuò)展到支持云計(jì)算的地面數(shù)據(jù)中心。最大的云計(jì)算提供商亞馬遜AWS現(xiàn)在提供對(duì)運(yùn)行自己定制Arm芯片的服務(wù)器的訪問。亞馬遜聲稱，這種芯片的云應(yīng)用程序性能比英特爾的芯片高出40%，成本卻降低了20%。

盡管競爭激烈，但對(duì)用于云服務(wù)器的英特爾芯片的需求并未減弱。在截至2020年9月的前12個(gè)月里，該公司營收同比增長11%，至781億美元。實(shí)際上，英特爾在此期間的增長速度比往年更快，這要?dú)w功于新冠肺炎疫情爆發(fā)期間對(duì)個(gè)人電腦和服務(wù)器的爆炸性需求。它還尋求利用這個(gè)機(jī)會(huì)擴(kuò)張到新的業(yè)務(wù)領(lǐng)域，包括先進(jìn)圖形、人工智能培訓(xùn)、5G網(wǎng)絡(luò)和自動(dòng)駕駛等。英特爾首席執(zhí)行官羅伯特·斯旺（Robert Swan）曾多次表示，該公司不應(yīng)再專注于主導(dǎo)個(gè)人電腦和服務(wù)器市場(chǎng)，而應(yīng)致力于搶占“全硅”市場(chǎng)30%的份額。

與此同時(shí)，如果Arm想要繼續(xù)擴(kuò)大業(yè)務(wù)范圍，就不能自滿。就像它能夠通過承諾的定制和更具成本效益的制造選項(xiàng)吸引客戶離開英特爾一樣，下一家后起之秀可能會(huì)推出自己更有前途的產(chǎn)品。

其中一個(gè)競爭者是加州大學(xué)伯克利分校孵化的RISC-V芯片架構(gòu)。它的簡化設(shè)計(jì)最近在“每瓦性能”這一現(xiàn)在至關(guān)重要的指標(biāo)上顯示出了優(yōu)勢(shì)，但它最大的賣點(diǎn)可能是它的開源特性。這意味著任何公司都可以使用RISC-V指令集，而無需像Arm要求的那樣支付許可費(fèi)。中國科技巨頭阿里巴巴發(fā)布了一款開源的RISC-V芯片設(shè)計(jì)，其他中國公司也對(duì)此感興趣。

與此同時(shí)，英特爾能否保持增長可能取決于它能否再次在制造業(yè)上迎頭趕上。即使英特爾的各種押注都不成功，擁有龐大合作伙伴生態(tài)系統(tǒng)所帶來的動(dòng)力無疑也會(huì)幫助英特爾在未來數(shù)年繼續(xù)保持龐大影響力。隨著對(duì)各種處理器的需求呈爆炸式增長，即使是最強(qiáng)大的競爭對(duì)手也很難提供足夠的供應(yīng)，以將英特爾徹底淘汰。