什么是邊緣計算?為什么對組織很重要?邊緣計算與云計算有什么關(guān)系?邊緣計算專家對邊緣計算和常見用例進行了解釋和分析，并分享了一些示例。

邊緣計算可以實現(xiàn)從聯(lián)網(wǎng)汽車、智能手表到血糖監(jiān)測儀和無人零售等各種功能。但是，并不是每個人都理解組織為什么要關(guān)心這個問題——這需要IT領(lǐng)導者去進行一些解釋。

邊緣計算目前已成為一種趨勢。正如SPR公司云計算業(yè)務高級顧問George Burns所說：“邊緣計算是當前的行動之所在?！痹谡{(diào)研機構(gòu)IDC公司最近的一項調(diào)查中，73%的受訪者表示將邊緣計算視為一項戰(zhàn)略投資，另有17%的受訪者表示，企業(yè)運營需要采用邊緣計算技術(shù)。

Red Hat公司首席技術(shù)策略師E.G. Nadhan對同事或客戶就邊緣計算為何重要提出的問題進行了解釋：“為使邊緣計算設備變得更加智能，組織需要處理自己收集的數(shù)據(jù)，及時分享見解，并在適用時采取適當?shù)男袆?。邊緣計算讓邊緣設備執(zhí)行這樣的操作而無需將數(shù)據(jù)傳輸?shù)皆破脚_或內(nèi)部部署環(huán)境。”

Nadhan繼續(xù)說：“換句話說，邊緣計算使數(shù)據(jù)和計算更接近交互點?！?/p>

很多組織已經(jīng)將許多工作負載轉(zhuǎn)移到了混合云平臺。但是，正如凱捷集團旗下工程商Altran公司的首席技術(shù)官Shamik Mishra所解釋的那樣，“某些對延遲敏感或需要在內(nèi)部部署設施處理的數(shù)據(jù)以及生成大量數(shù)據(jù)的用例，并沒有遷移到云平臺，這主要是因為成本、性能、安全性、隱私性等原因。此外，某些物聯(lián)網(wǎng)用例需要企業(yè)范圍的連接才能發(fā)揮最佳功能?！?/p>

IDC公司全球基礎設施業(yè)務部的研究總監(jiān)Dave McCarthy說：“邊緣計算可以作為混合云戰(zhàn)略的補充。使用云原生概念部署邊緣計算可以提高業(yè)務靈活性，從而更容易、更快地對不斷變化的業(yè)務需求做出反應。邊緣計算功能在物聯(lián)網(wǎng)(IoT)、人工智能(AI)和大數(shù)據(jù)分析領(lǐng)域為組織帶來特殊的價值?！?/p>

為什么邊緣計算很重要?有什么價值?

Mishra說：“很多組織現(xiàn)在可以將云計算技術(shù)用于需要‘接近度計算’的用例。這可以提高生產(chǎn)力，降低成本，甚至產(chǎn)生新的收入模式?！?/p>

為什么現(xiàn)在所有的注意力都集中在邊緣計算上?集中式計算的局限性變得越來越明顯，尤其是在冠狀病毒疫情期間。PubNub首席技術(shù)官Stephen Blum說：“隨著遠程工作勞動力的增長，邊緣計算可以滿足400毫秒以下的響應。這有助于讓遠程工作的員工保持愉快和高效?！?/p>

Burns說：“這一切歸結(jié)為一個概念：訪問質(zhì)量。人們可以利用邊緣通過將計算、存儲或網(wǎng)絡資源推送到網(wǎng)絡邊界，以減少用戶與正在訪問的應用程序之間的延遲。這減少了在用戶與他們嘗試訪問的資源之間傳輸?shù)奈锢砭嚯x。”

此外，網(wǎng)絡延遲可能會破壞實時應用程序的性能和有效性，傳輸大量數(shù)據(jù)的成本非常昂貴。IDC公司的McCarthy說：“如果上述一種情況適用于某個組織，那么邊緣計算就必須成為組織整體IT戰(zhàn)略的一部分?！?/p>

邊緣計算的常見用例

行業(yè)組織都可以實現(xiàn)將基礎設施和工作負載轉(zhuǎn)移到更靠近生成和使用數(shù)據(jù)的位置的好處。McCarthy說，“對于制造業(yè)和運輸業(yè)等資產(chǎn)密集型行業(yè)組織來說，將邊緣計算與物聯(lián)網(wǎng)和人工智能相結(jié)合可以改善關(guān)鍵設備的正常運行時間。對于零售和銀行業(yè)等交互密集型行業(yè)的組織來說，邊緣計算可以帶來新的客戶體驗?！?/p>

Mishra表示，常見的用例包括內(nèi)容交付網(wǎng)絡和媒體、視頻游戲、智能工廠、物流和倉儲、公用事業(yè)和運輸領(lǐng)域。他說，“對低延遲、數(shù)據(jù)密集型操作(如遠程醫(yī)療、金融技術(shù)和公共安全)有更高需求的行業(yè)也在迅速采用邊緣計算?！?/p>

管理咨詢和研究機構(gòu)Everest Group的副總裁Yugal Joshi表示，制造業(yè)、零售業(yè)、健康、能源和公用事業(yè)等行業(yè)計劃在采用邊緣解決方案的基礎上加倍努力。

在物聯(lián)網(wǎng)應用中，邊緣計算方法可以減少信息沿著銅纜和光纖傳播的物理距離?；蛘咚梢詥⒂卯惒接嬎?，其中傳感器或網(wǎng)關(guān)離線收集數(shù)據(jù)，在內(nèi)部聚合數(shù)據(jù)，然后定期或在連接可用時將其與組織資源同步。

SPR公司的Burns說：“雖然許多行業(yè)和商業(yè)模式可以從應用程序和基礎設施的邊緣優(yōu)化中獲益，但也有一些應用程序脫穎而出。邊緣解決方案已經(jīng)被具有內(nèi)容交付網(wǎng)絡(CDN)的組織使用?！?/p>

PubNub的Blum說：“這是內(nèi)容交付網(wǎng)絡(CDN)的新增功能。”例如，一家通過互聯(lián)網(wǎng)精簡內(nèi)容的媒體公司可以直接將內(nèi)容緩存在網(wǎng)絡服務提供商(ISP)的網(wǎng)絡上，使其更接近用戶。他說：“在這里，可以直接從網(wǎng)絡服務提供商(ISP)的網(wǎng)絡連接用戶的網(wǎng)絡，而不需要穿過多個第二層網(wǎng)絡或接觸第三層的公共互聯(lián)網(wǎng)。這為用戶提供了更好的體驗，因為他們的數(shù)據(jù)可能以更高的質(zhì)量傳輸?shù)竭吘売嬎阍O備上，而且性能更高。網(wǎng)絡服務提供商(ISP)也從中受益，因為他們的網(wǎng)絡不需要連接到另一個網(wǎng)絡來獲取內(nèi)容。這減少了最終用戶的延遲和從網(wǎng)絡服務提供商(ISP)廣域網(wǎng)的工作負載。”

邊緣計算的優(yōu)勢和注意事項

雖然邊緣采用和興趣將會迅速增長，但要牢記一些重要的事情。首先務必記住的是，邊緣計算優(yōu)化完全取決于網(wǎng)絡連接性。Burns指出：“如果沒有足夠的連接性，全球范圍內(nèi)存儲、計算和網(wǎng)絡資源的可用性增加，對于連接性較差的終端用戶來說將毫無意義。如果遠程工作者的互聯(lián)網(wǎng)連接能力不能支持所需的增加的吞吐量，則將失去通過利用邊緣緩存或任何其他技術(shù)為遠程工作者提供更好體驗的好處?！?/p>

與此同時，邊緣計算可以提供新的機會。Burns說：“邊緣計算的價值正在改變。如果只是在提高性能或訪問網(wǎng)絡和應用程序，那么邊緣計算技術(shù)使用不會使其網(wǎng)絡和應用程序受益，而對自己和組織造成損害?！?/p>

Burns建議說，“IT領(lǐng)導者必須充分研究邊緣計算投資和部署。確保網(wǎng)絡或應用程序的所有組件都能提供人們認為必要的結(jié)果。”

除了滿足軟件、技能和預算的典型需求外，企業(yè)IT團隊還需要了解運行邊緣解決方案的基礎設施的壽命，Joshi說，“很多時候，邊緣計算設備都位于難以到達或管理的極端區(qū)域。邊緣計算設備在這些區(qū)域雖然數(shù)量很少，但對于邊緣計算解決方案的價值創(chuàng)造可能至關(guān)重要。”

企業(yè)IT部門還應該決定是要采用“邊緣優(yōu)先”策略還是采用基于用例的方法。Joshi說，“一般來說，基于用例的方法會帶來更多的價值，因為它結(jié)合了更高的業(yè)務投資回報率和價值，企業(yè)IT部門需要測試業(yè)務投資回報率是否考慮IT指標，以及邊緣計算解決方案是否可行?！?/p>

最后，還有安全方面的考慮。PubNub公司的Blum說：“在邊緣運行的業(yè)務邏輯為將安全邊界進一步擴展到最終用戶提供了機會。不過這不是免費的，因為我們必須謹慎地擴展邊界，以便有更多的機會來擴展。與往常一樣，IT組織應該注意確保具有更強的安全性?！?/p>