據(jù)一些專家稱，要結(jié)束新冠大流行，需要對參加大型聚會的人進行快速篩查，如會議和婚禮。即使那些沒有癥狀的人仍然可以將COVID-19傳染給其他人，因此識別和隔離他們直到他們不再具有傳染性非常重要。根據(jù)近日發(fā)表在《ACS Nano》上的一項研究，新加坡南洋理工大學(xué)的科學(xué)家們已經(jīng)開發(fā)出一種“呼吸分析儀”原型 ，能夠敏感而準確地診斷出COVID-19，即使是無癥狀的人，也只需不到5分鐘。

目前，COVID-19檢驗的“黃金標準”是一種叫做反轉(zhuǎn)錄聚合酶鏈式反應(yīng)（RT-PCR）的技術(shù)，它速度慢，需要用不舒服的鼻咽拭子來收集樣本，而且必須在實驗室進行。快速抗原檢測要快得多，但假陰性和假陽性的比率更高?？茖W(xué)家們還開發(fā)了COVID-19呼吸分析儀類型的測試，這些測試依賴于新冠病毒感染者呼出的揮發(fā)性有機化合物的濃度差異，但大多數(shù)需要笨重的、不可攜帶的儀器進行分析。研究人員希望開發(fā)一種快速、方便和準確的呼吸分析儀測試，適合于對大量人群進行現(xiàn)場篩查。

研究人員設(shè)計了一種手持式呼吸分析儀，它包含一個芯片，上面有三個連接到銀納米立方體的表面增強拉曼散射（SERS）傳感器。當一個人向該設(shè)備呼氣10秒鐘時，他們呼吸中的化合物會與傳感器發(fā)生化學(xué)作用。然后，研究人員將呼吸分析儀裝入一個便攜式拉曼光譜儀，該光譜儀根據(jù)SERS傳感器分子振動的變化來描述綁定的化合物。

研究小組發(fā)現(xiàn)，來自COVID-19檢測呈陽性和陰性的人的拉曼光譜在對酮類、醇類和醛類有反應(yīng)的區(qū)域是不同的，他們用它來開發(fā)一個用于COVID-19診斷的統(tǒng)計模型。他們在新加坡的醫(yī)院和機場對501人進行了呼氣檢測，通過RT-PCR顯示這些人的冠狀病毒是陰性的（85.2%），陽性且有癥狀（8.6%），或陽性且無癥狀（6.2%）。該方法的假陰性率為3.8%，假陽性率為0.1%，與RT-PCR測試相當，但它可以在5分鐘內(nèi)現(xiàn)場完成。研究人員說，這種呼吸分析儀有朝一日可能成為減少COVID-19在社區(qū)無聲傳播的新工具。