社會的發(fā)展不斷催生新技術的出現(xiàn)，有些新技術出道即巔峰，成為全民關注的熱點；而有些技術卻屬于大器晚成，在技術出現(xiàn)多年之后因產(chǎn)業(yè)發(fā)展的需要而被重視。很明顯，Cat.1屬于后者。

早在2009年，3GPP Release 8中就定義了Cat.1，而之后，Cat.1的發(fā)展也不溫不火，坐了十年的“冷板凳”，于2020年年初“一夜走紅”，Cat.1迎來了發(fā)展的黃金時代。

2G退網(wǎng)潮流下

Cat.1十年之后高調(diào)“二次出道”

隨著物聯(lián)網(wǎng)不斷發(fā)展，中低速業(yè)務應用的需求被大量激活，例如穿戴設備、POS業(yè)務、共享經(jīng)濟和物流跟蹤等。這些場景對實時性、傳輸速率和延遲提出了更高的要求。在這樣的大背景下， Cat.1順應時代發(fā)展，時隔十年，高調(diào)”二次出道”。

Cat.1再次進入人們視野之后，能得到快速發(fā)展，離不開來自政策、網(wǎng)絡及市場三個層面的共同加持：

政策層面，2020年5月，工信部辦公廳發(fā)布了《關于深入推進移動物聯(lián)網(wǎng)全面發(fā)展的通知》，明確表示， 以NB-IoT和Cat.1協(xié)同承接2G/3G物聯(lián)連接，提升頻譜利用效率。在保障存量物聯(lián)網(wǎng)終端網(wǎng)絡服務水平的同時，引導新增物聯(lián)網(wǎng)終端不再使用2G/3G網(wǎng)絡，推動存量2G/3G物聯(lián)網(wǎng)業(yè)務向 NB-IoT/4G（含Cat.1）/5G網(wǎng)絡遷移。

網(wǎng)絡層面，一方面國內(nèi)三大運營商達成共識，2G退網(wǎng)勢在必行，另一方面LTE網(wǎng)絡與中低速物聯(lián)網(wǎng)應用的相互促進。雙重作用之下，LTE（Cat.1）網(wǎng)絡發(fā)展越來越好。據(jù)了解，2021年全國移動通信基站總數(shù)達到996萬個，其中4G基站就有590萬個，占比接近6成。從目前的發(fā)展來看，這張LTE網(wǎng)絡已實現(xiàn)全面覆蓋且足夠成熟，且LTE網(wǎng)絡也將長期存在，這讓Cat.1產(chǎn)業(yè)推動起來很順利，不需要再投入更多的基礎建設。

市場層面，端側成本持續(xù)下降。不論哪個領域、哪個產(chǎn)業(yè)，成本都是其繞不開的話題。以Cat.1模組為例，初期主要是基于高通的芯片，成本超過百元。直至2019年，ASR與紫光展銳的芯片產(chǎn)品發(fā)布后，模組成本價下降到60-70元，目前Cat.1模組市場價普遍在40-50元之間。未來，隨著新的芯片玩家的加入，Cat.1模組成本價還能進一步下探。

2G退網(wǎng)已是不可逆轉的趨勢，而退網(wǎng)之后該市場將由NB-IoT與Cat.1來填補。

NB-IoT方面，主要用于低速率、低功耗且對成本要求很高的應用場景，典型的應用領域包括智能抄表、智能煙感、智能井蓋及智慧停車等。

Cat.1方面，由于其具有良好的移動性、語音通話功能以及較高的傳輸速率，將會擁有更廣的使用面，比如POS機、定位器、兒童手表、兩輪（電動）車、車載T-Box、視頻監(jiān)控等。

總的來說，政策層面的強大推動力、LTE網(wǎng)絡的全面覆蓋且能直接平移，以及順應市場對于終端低價的需求，讓Cat.1產(chǎn)業(yè)發(fā)展直接進入快車道。

2年出貨量過億

Cat.1高速發(fā)展如何持續(xù)？

2020年初，各大模組廠商都幾乎在同一時間推出了Cat.1模組產(chǎn)品，一下子點燃了該市場。事實上，Cat.1在最近2年的發(fā)展也不負所望。

芯翼信息科技高級市場總監(jiān)祁衛(wèi)向筆者透露，僅在中國市場上，2021年Cat.1出貨量就達到了1.1億，相較于2020年增長了5倍以上，預計未來幾年還會持續(xù)高速增長。

Cat.1每年過億的出貨量，主要來源于兩部分。

一是存量市場的替代，國內(nèi)2G的存量市場巨大，2G終端數(shù)量超過了6億，而在2G退網(wǎng)的時代背景之下，預計未來幾年超過7成的2G應用會切換至Cat.1。

同時，由于Cat.1成本不斷下探，且Cat.1能滿足部分Cat.4應用對于速率及時延要求，因此一部分Cat.4的應用也會轉移至Cat.1上，目前Cat.4約有8000萬的市場規(guī)模，除CPE、電力應用、視頻監(jiān)控等對速率和時延要求較高的應用外，近半數(shù)的應用可以切換至Cat.1。

二是增量市場的拓展，隨著傳統(tǒng)行業(yè)智能化改造和新興產(chǎn)業(yè)的興起，將會催生新的需求，如光伏、風電領域，而Cat.1恰好能滿足此需求。

Cat.1芯片市場風起云涌

不再只是寡頭的市場

這兩年，國內(nèi)Cat.1市場能夠快速發(fā)展，離不開紫光展銳與ASR兩家國產(chǎn)芯片企業(yè)產(chǎn)品的成熟。而除了這兩家之外，也有一批新入局者在積極拓展這個市場，芯翼信息科技就是其中的代表之一。

據(jù)悉，芯翼信息科技基于前期充分的市場調(diào)研，第一代Cat.1芯片產(chǎn)品的研發(fā)正緊鑼密鼓按計劃進行中。

祁衛(wèi)提到，芯翼信息科技Cat.1產(chǎn)品預計今年第三季度推向市場。公司這幾年潛心在NB-IoT產(chǎn)品線研發(fā)及產(chǎn)品的迭代，即將會發(fā)布XY2100系列。借助NB-IoT產(chǎn)品線上積累的豐富經(jīng)驗，并將這些經(jīng)驗用在Cat.1產(chǎn)品線上，加快產(chǎn)品的研發(fā)進度。同時，芯翼信息科技一直是希望通過打造NB-IoT和Cat.1的豐富產(chǎn)品矩陣，在細分行業(yè)做到極致，從而為客戶提供更多的選擇和服務。

祁衛(wèi)認為，Cat.1市場有三個演進方向：

一是純數(shù)傳方向。

這是一個最為確定的市場，預計以后很有可能會形成紅海競爭。

二是主打OPEN CPU方向。

Cat.1主芯片自前兩代開始都是基于手機芯片進行的改動，其資源和接口非常豐富，適合用來做OPEN CPU。同時，Cat.1對于OPEN CPU的需求比NB-IoT來得更強烈、更明確，適配的應用場景比較多，能更好地應對未來一些創(chuàng)新應用場景的產(chǎn)生，為終端客戶提供更具性價比的解決方案。目前，該市場正在不斷增長的過程當中。

三是面向功能手機/可穿戴類比如智能手表方向。

這個市場門檻最高，多媒體處理能力、低功耗性能、軟件生態(tài)以及（海外運營商）認證對于很多企業(yè)來說具有較高的門檻，短時間內(nèi)新入局的企業(yè)難以觸及。

素材來源：芯翼信息科技

從長遠來看，純數(shù)傳約占30%的市場份額，OPEN CPU大約能占40%的市場份額，剩余的30%則由手機/手表這類穿戴類產(chǎn)品所占據(jù)。

針對Cat.1這三大演進方向，芯翼信息科技也制定了獨特的市場策略：

一方面，在純數(shù)傳方向上保持競爭力。在芯片傳統(tǒng)三個角上下功夫，抓緊PPA（性能、功耗和成本）。

另一方面，在OPEN CPU方向上保持特色。第一，采用雙核架構，性能更高更強大；第二，Memory配置比較靈活，覆蓋64M、128M及256M；第三，配置更多的外圍接口，以適應更多不同的應用，如ADC，PWM，UART，I2C，SDIO，SPI，USB等；第四，更好的多媒體支持（集成了音頻Codec），提高產(chǎn)品性價比。

芯翼信息科技在NB-IoT市場已經(jīng)取得了先發(fā)優(yōu)勢，并且完成多輪億元融資，早已打響了公司的品牌，組織起強大的研發(fā)團隊，也有了足夠的客戶基礎，這些寶貴的經(jīng)驗都有利于芯翼信息科技后續(xù)在Cat.1及其他產(chǎn)品線的推廣。

碎片化是IoT市場公認的“頑疾”，因為市場的多樣性，注定了這不是一類技術或者一家巨頭就能通吃的市場，市場也需要更多像芯翼信息科技這樣的創(chuàng)新企業(yè)，帶來更多不一樣的產(chǎn)品，豐富整個物聯(lián)網(wǎng)生態(tài)。