沃爾瑪集團(tuán)（Wal-Mart）自從3年前小規(guī)模嘗試部署RFID（無(wú)線射頻識(shí)別）技術(shù)以來(lái)，已獲得了寶貴的經(jīng)驗(yàn)：應(yīng)用RFID技術(shù)改善供應(yīng)鏈計(jì)劃的實(shí)施，受限于業(yè)務(wù)合作伙伴有多大愿望參與其中?，F(xiàn)在，零售巨人主要在店鋪中應(yīng)用RFID技術(shù)，相形之下，RFID在其分銷中心中的部署速度要緩慢得多。 

“最初，我們認(rèn)為應(yīng)該像在店鋪中一樣在分銷中心中部署RFID，”沃爾瑪全球RFID戰(zhàn)略經(jīng)理西蒙•朗福德（Simon Langford）坦承，“但我們很快與供應(yīng)商一同認(rèn)識(shí)到，起初只有在店鋪中部署RFID才能取得顯著的收益?！?nbsp;

個(gè)中原因在于，那些向沃爾瑪供應(yīng)消費(fèi)品、食品以及其他物品的公司中只有3%在其托盤和包裝箱中應(yīng)用含有識(shí)別信息的RFID標(biāo)簽。除非有相當(dāng)數(shù)量的關(guān)鍵供應(yīng)商采用RFID技術(shù)，否則沃爾瑪希望借助該技術(shù)加速并改善其分銷流程的計(jì)劃將收效甚微，朗福德解釋說(shuō)。如果負(fù)責(zé)卸載集裝箱拖車的員工，需要以RFID和條碼識(shí)別托盤中的貨物，那反而會(huì)延緩整個(gè)卸載過(guò)程。但是，應(yīng)用RFID以減少店鋪中的缺貨情況，卻令沃爾瑪及其參與部署RFID技術(shù)的供應(yīng)商收益良多，朗福德強(qiáng)調(diào)說(shuō)。 

放緩在分銷中心中部署RFID技術(shù)，表明沃爾瑪無(wú)奈之下，不得不改變其應(yīng)用該技術(shù)重塑零售供應(yīng)鏈的野心勃勃的計(jì)劃。幾年前，當(dāng)該集團(tuán)的決策者們就RFID部署計(jì)劃展開討論時(shí)，其所持的論調(diào)始終是，即使不是全部，絕大多數(shù)沃爾瑪供應(yīng)商會(huì)最終參與此項(xiàng)計(jì)劃。他們的設(shè)想是，建立業(yè)界第一條以RFID驅(qū)動(dòng)的供應(yīng)鏈，并將之作為下一代數(shù)據(jù)協(xié)作的模式。 

盡管沃爾瑪依然看好RFID，并計(jì)劃今年在其幾百家店鋪中部署這一技術(shù)；但現(xiàn)在，在零售巨擘眼中，RFID應(yīng)用仍然處于初級(jí)階段。“在應(yīng)用此項(xiàng)技術(shù)時(shí)，我們盡力以計(jì)劃為準(zhǔn)并保持專注?！蔽譅柆擨T副總裁卡羅林•沃爾頓（Carolyn Walton）表示。 

2年前，沃爾瑪在其3個(gè)分銷中心中部署了RFID技術(shù)，并計(jì)劃到2005年，擴(kuò)大到12個(gè)。此后，它只增加了2個(gè)分銷中心，而應(yīng)用RFID的店鋪則從100家猛增至1000家。其2萬(wàn)家供應(yīng)商中，只有600家在使用該技術(shù)。 

RFID研究機(jī)構(gòu)IDTechX公司最近發(fā)布的報(bào)告表明，盡管RFID在某些行業(yè)應(yīng)用效果顯著，但并不包括零售和軍用產(chǎn)業(yè)。“因?yàn)樵谶@兩個(gè)行業(yè)中，如果供應(yīng)商大量采用RFID標(biāo)簽、閱讀器和芯片，價(jià)格水平會(huì)迅速攀升，變得極不經(jīng)濟(jì)；而且，在一個(gè)充斥著潮濕的、金屬制的、或者玻璃制的物品的大托盤中，對(duì)于那些光線照不到的貨箱，應(yīng)用RFID并不可靠?！痹搱?bào)告指出。 

對(duì)于沃爾瑪及其供應(yīng)商而言，應(yīng)用RFID技術(shù)，改善缺貨情況，可以提高投資回報(bào)率（ROI）。多數(shù)部署了RFID的沃爾瑪?shù)赇仯紝㈤喿x器部署在從碼頭到倉(cāng)庫(kù)的入口處、從倉(cāng)庫(kù)到店鋪的入口處、以及用于銷毀包裝箱的垃圾搗碎機(jī)旁。店鋪的計(jì)算機(jī)系統(tǒng)則會(huì)根據(jù)其從閱讀器中收集的信息，生成需要補(bǔ)充進(jìn)貨的物品清單；而供應(yīng)商可通過(guò)Web鏈接到沃爾瑪?shù)膸?kù)存系統(tǒng)，以檢查供給情況。此外，沃爾瑪還開始在店鋪中大量部署手持RFID閱讀器，以加快在倉(cāng)庫(kù)中搜索物品的速度；但該集團(tuán)并不打算在貨架上應(yīng)用RFID。盡管如此，制藥工業(yè)已開始全面應(yīng)用該技術(shù)，這是由于美國(guó)食品和藥物管理局（FDA）發(fā)布了要求通過(guò)改善物品識(shí)別手段而減少假藥的命令，而這很可能導(dǎo)致沃爾瑪在其藥品柜臺(tái)應(yīng)用RFID技術(shù)。 

沃爾瑪下一個(gè)關(guān)注重點(diǎn)是“協(xié)作流程變化”，亦即與供應(yīng)商一道，全力適應(yīng)日常運(yùn)營(yíng)活動(dòng)中的任何變化，諸如作為推廣活動(dòng)的一部分，對(duì)某個(gè)產(chǎn)品進(jìn)行促銷。如果準(zhǔn)備4月1日在電視廣告中對(duì)某個(gè)促銷活動(dòng)進(jìn)行宣傳的話，沃爾瑪需要確保此前店鋪已備有此類促銷產(chǎn)品的現(xiàn)貨?！叭绻黉N商品不能及時(shí)到位，那么受影響的將不僅僅是我們的銷售業(yè)績(jī)，還包括供應(yīng)商的?！崩矢５路治龅溃耙虼?，我們最好還是在店鋪中部署RFID技術(shù)，以用之自動(dòng)對(duì)合作伙伴發(fā)出警告。” 

對(duì)某些供應(yīng)商有效的RFID應(yīng)用，對(duì)其他供應(yīng)商而言，很可能沒有任何意義，沃爾頓指出。她舉例說(shuō)，她在某海濱勝地度假時(shí)，曾造訪了一家沃爾瑪?shù)赇?，有個(gè)員工專門伺職將瓶裝水源源不斷地放到貨架上，以保證饑渴的旅游者總是能如愿以償。“他整天都在跑來(lái)跑去，”她描述道，“并不需要計(jì)算機(jī)生成的特別清單，告訴他已經(jīng)到補(bǔ)充進(jìn)貨的時(shí)間了。由于瓶裝水的銷售速度太快，因此無(wú)需檢查其缺貨情況。那么，我們對(duì)瓶裝水應(yīng)用RFID標(biāo)簽以確保其隨時(shí)有現(xiàn)貨供應(yīng)的意義在哪兒呢？我們根本不需要這么做。在這種情形下，就這種產(chǎn)品而言，不存在互惠互利的問(wèn)題?！?nbsp;