醫(yī)院通常利用超聲波技術(shù)進(jìn)行診斷病情，像預(yù)測胎兒的發(fā)育情況、診斷各類癌癥、察看心臟疾病以及檢測血栓等。而現(xiàn)在，波士頓的布林翰女子醫(yī)院利用超聲波技術(shù)檢測他們緊急病房的病人情況。這項(xiàng)技術(shù)是SMART（ 升級醫(yī)療報(bào)警和響應(yīng)技術(shù)）工程的一部份，是由這家婦幼醫(yī)院和Harvard醫(yī)學(xué)院以及Massachusetts技術(shù)研究所聯(lián)合開發(fā)的，資金主要來源于國家醫(yī)藥圖書館。這項(xiàng)工程的主要目的是利用定位檢測系統(tǒng)來檢測臨危病人病情的，病人不論是在醫(yī)院或在其他地方都能檢測到。

波士頓布林翰女子醫(yī)院的醫(yī)生也是這個(gè)項(xiàng)目組的成員湯姆.斯代爾說，“剛開始的時(shí)候我們想將這套系統(tǒng)用于重大病情的監(jiān)控上，我們就可以很清楚的知道誰的病情有好轉(zhuǎn)以及誰的病情更加惡化了。我們認(rèn)為可以將這些設(shè)備放入救護(hù)車上，通過GPS系統(tǒng)來追蹤病人，但是我也建議我們可以在候診室安裝這套系統(tǒng)。”

斯代爾說，“在理想情況下，每個(gè)病人都應(yīng)該有自己治療的床位，但是，現(xiàn)實(shí)中卻不是這樣，在我們醫(yī)院里就有很多病人找不到床位，這是個(gè)很大的問題?！?BR>
因?yàn)镚PS信號(hào)在屋子里接收不到，SMART項(xiàng)目的工程師們就開始尋求RFID技術(shù)來實(shí)現(xiàn)跟蹤了。斯代爾說SMART系統(tǒng)的成員認(rèn)為RFID技術(shù)在跟蹤病人和定位方面優(yōu)勢比較突出，他們已經(jīng)在波士頓婦幼醫(yī)院以及Massachusetts人民醫(yī)院安裝了這套系統(tǒng)。這套系統(tǒng)是利用標(biāo)簽傳播超高頻電磁信號(hào)，這樣安裝在一定位置的Wi-Fi讀卡器就可以閱讀這些信息了。

除了采用RF UHF系統(tǒng)跟蹤病人之外，波士頓布林翰女子醫(yī)院還決定測試Sonitor科技公司的超聲波傳感技術(shù)。他們是采用電池組標(biāo)簽，發(fā)射20KHz和40KHz的聲信號(hào)，通過頻率調(diào)制，每個(gè)標(biāo)簽發(fā)出的信號(hào)都可以被接收，之后通過醫(yī)院的LAN網(wǎng)絡(luò)可以進(jìn)入中心服務(wù)器。Sonitor標(biāo)簽是由移動(dòng)激活的，只要是標(biāo)簽移動(dòng)就會(huì)發(fā)出信號(hào)。

斯代爾說他們工作小組就是想比較超聲波跟蹤系統(tǒng)和現(xiàn)有RFID門戶系統(tǒng)的優(yōu)點(diǎn)和缺點(diǎn)。他強(qiáng)調(diào)說理論上UHF無線信號(hào)可能和其他信號(hào)相互干擾，而且無線信號(hào)也可能會(huì)受到金屬等物體的影響。但是里克.漢普頓認(rèn)為可能無源標(biāo)簽會(huì)受到金屬等物體的影響，但是有源標(biāo)簽很少會(huì)受到干擾。斯代爾也強(qiáng)調(diào)說他們現(xiàn)有的RFID定位系統(tǒng)是由Lawrence公司提供的，沒有遇到干擾問題。

他們的RFID門戶定位系統(tǒng)是來自Radianse以及其他商家，包括AeroScout，Ekahau以及PanGo網(wǎng)絡(luò)，讀卡器主要是來自Wi-Fi。而Sonitor系統(tǒng)主要是以超聲波標(biāo)簽為前提的，所謂的超聲波信號(hào)，不能像UHF信號(hào)一樣可以穿越墻壁、地板、窗戶以及天花板等。漢普頓強(qiáng)調(diào)說，因?yàn)槌暡ǖ倪@個(gè)特點(diǎn)，所以就必須在每個(gè)房間里都安放一個(gè)接收器。

但是對于RFID系統(tǒng)來說，因?yàn)闃?biāo)簽信號(hào)可以穿越墻壁，它的讀卡器也要放在特殊的位置，因?yàn)樵诙堑淖x卡器可能接收到一樓的信號(hào)。然而，為了改進(jìn)RFID系統(tǒng)的間隔距離，許多商家就開始著力研究標(biāo)簽的輻射范圍，這樣就可以在固定的范圍內(nèi)讀取一定的數(shù)據(jù)了。還有的是利用多點(diǎn)通過三角測量讀取標(biāo)簽數(shù)據(jù)。為了防止干擾，很多地方直接使用特殊的地板和房間，很多信號(hào)直接就被墻壁和地板吸收了。

PanGo網(wǎng)絡(luò)的副主席邁克.布瑞特斯說，“地板吸收信號(hào)問題在RFID剛開始應(yīng)用的時(shí)候是個(gè)很大的難題，但是現(xiàn)在，他們可以充分利用這一特點(diǎn)了。”

Sonitor的主席兼CEO特里.埃森說，“超聲波信號(hào)被探測器讀取就像是人聽到聲音一樣?！币?yàn)槁曇舨荒芎茌p松的通過墻壁和窗戶被人聽到，超聲波也不能通過墻壁和窗戶被檢測到。Sonitor接收器的接收范圍是100英尺，并且能夠區(qū)別強(qiáng)弱信號(hào)。因此，在一個(gè)大的開放的環(huán)境下，許多探測器可以被按裝在人們經(jīng)常經(jīng)過的路口。漢普頓說，“不管是RFID還是超聲波技術(shù)，如果你想閱讀更多的信息，你必須安裝更多的閱讀器。”

為了與病人的病情想聯(lián)系，Sonitor標(biāo)簽需要安裝在病人的臀部位置，儀器的通過三條傳導(dǎo)線與胸部相連，通過他們可以知道血液的含氧量。心臟血管的數(shù)據(jù)可以進(jìn)入PDA中，通過病人的ID碼，進(jìn)入醫(yī)院的數(shù)據(jù)庫中。ER的工作人員也攜帶一個(gè)PDA，他們的PDA可以顯示病人的位置和病情情況，如果病情出現(xiàn)什么異常情況，PDA就會(huì)發(fā)出警報(bào)。

斯代爾說，“到目前為止，我們的儀器還只是用在志愿者身上，我們正準(zhǔn)備將它們用到真正的病人身上。”志愿者測試這項(xiàng)技術(shù)的過程十分重要，意料之外的是，每個(gè)志愿者的病情很好的控制在安裝范圍內(nèi)，所以這套系統(tǒng)的報(bào)警作用還沒有應(yīng)用過。所以為病人使用這項(xiàng)技術(shù)需要向病人清楚的解釋這項(xiàng)技術(shù)。

開始的時(shí)候，醫(yī)院只是計(jì)劃利用這項(xiàng)技術(shù)追蹤和監(jiān)控那些心臟病和哮喘病人，但是，斯代爾告訴我們，他們的長期目標(biāo)是利用這項(xiàng)技術(shù)追蹤所有的病人，能夠及時(shí)地檢測他們的病情，這樣不僅可以節(jié)省員工的時(shí)間和提高醫(yī)療的效率和治療效果，而且能夠給病人帶來方便也能更好的治療他們的疾病，斯代爾認(rèn)為急診室的病人不會(huì)拒絕采用這項(xiàng)技術(shù)的，他說，“我們將很快在各個(gè)醫(yī)院看到這些設(shè)備了。”