2003年6月，沃爾瑪宣布其最大的100家供貨商在2005年1月1日之前必須為貨盤和貨箱安裝RFID標簽，由此引起了有關(guān)廠商對RFID在包裝中應(yīng)用的廣泛興趣。可以說，沃爾瑪?shù)穆暶鲗ξ磥韼啄臧b業(yè)的發(fā)展確定了方向。
　　
　　簡單來說，RFID(Radio Frequency Identification，無線射頻識別)是一種使用由微芯片和天線構(gòu)成的微小設(shè)備（RFID標簽）捕捉數(shù)據(jù)的技術(shù)。內(nèi)置在包裝材料中的標簽把無線電信號傳輸?shù)揭慌_RFID讀碼器上，從而記錄下相關(guān)的產(chǎn)品信息。

　　它是一種非接觸式的自動識別技術(shù)，它通過射頻信號自動識別目標對象并獲取相關(guān)數(shù)據(jù)，識別工作無須人工干預(yù)，作為條形碼的無線版本，RFID技術(shù)具有條形碼所不具備的防水、防磁、耐高溫、使用壽命長、讀取距離大、標簽上數(shù)據(jù)可以加密、存儲數(shù)據(jù)容量更大、存儲信息更改自如等優(yōu)點，其應(yīng)用將給包裝、零售、物流等產(chǎn)業(yè)帶來革命性變化。
　　
　　RFID給包裝帶來的變化

　　近年來供應(yīng)鏈管理準確性和高效率的要求越來越高，于是RFID應(yīng)運而生。隨著人們認識程度的不斷提高和RFID技術(shù)的不斷成熟，RFID的應(yīng)用將會越來越廣泛。

　　沃爾瑪目前只把RFID看作一種供應(yīng)鏈和后勤工具，而實際上RFID還可以對提高包裝安全起到很大的作用。通過該技術(shù)的使用，制造商和零售商就可以知道自己產(chǎn)品目前的位置、以前的位置和“家譜”。這種跟蹤能力是維護包裝產(chǎn)品安全的基礎(chǔ)所在，特別是對那些要經(jīng)過一個配送體系、有可能被仿冒的產(chǎn)品。

　　這一技術(shù)的民用前景同樣非常廣闊。越來越多的人已經(jīng)認識到，RFID不僅主要用于庫存控制，而且其跟蹤方面的應(yīng)用也很廣闊。

　　國外一個著名快餐店的經(jīng)理講述了一次包裝回收的事件：由于一個包裝缺陷需要在周五下午三點開始回收有問題的產(chǎn)品，所以，必須顧及包裝的來源和去向。這項工作需要由跟蹤技術(shù)去做。很顯然，原有的條碼技術(shù)無法追蹤產(chǎn)品的運送地點。這種信息對于需要跟蹤產(chǎn)品去向的公司來說特別重要，因為產(chǎn)品最終會被送到各個不同的商店。

　　雖然RFID現(xiàn)在還沒有完全實現(xiàn)這個目標，但是幾年內(nèi)一定會實現(xiàn)的。
　　目前，許多參與RFID研究的人員的看法是：采用該技術(shù)不是一個“會不會”問題，而是一個“什么時候”的問題。
　　
　　采用RFID對供應(yīng)鏈產(chǎn)生的好處

　　RFID是因供應(yīng)鏈的需求而生的，目前人們對RFID對供應(yīng)鏈產(chǎn)生的影響的認識已經(jīng)比較成熟。采用RFID技術(shù)對供應(yīng)鏈產(chǎn)生如下好處：

　　* 供應(yīng)鏈管理：制造企業(yè)可以采用RFID標簽跟蹤貨物，運輸企業(yè)和銷售企業(yè)還可以掌握貨物的最新位置。同樣，消費者可以買到最新產(chǎn)品，并確保所購買的產(chǎn)品為正品。

　　* 追蹤：RFID標簽所發(fā)出電子產(chǎn)品碼（electronic product code，EPC）對于產(chǎn)品具有唯一性，這使在生產(chǎn)、運輸過程中追蹤貨物成為可能，并可防止盜竊、區(qū)分仿冒品和正品。

　　* 存貨管理：RFID技術(shù)的追蹤能力可以讓供貨商根據(jù)需求準確地調(diào)整產(chǎn)量。同樣，零售商可以避免存貨過多，并減少缺貨情況的發(fā)生。

　　* 減少人員的介入：讀取RFID標簽所需的時間很短，無需人員介入。RFID標簽同條形碼不同，在掃描時不需要直接瞄準線。人員介入的減少降低了人力成本和誤差。RFID不但可以節(jié)省資金，還可以加速處理速度、提高準確性和生產(chǎn)效率。
　　
　　存在的問題

　　RFID對供應(yīng)鏈、對包裝行業(yè)的影響已經(jīng)越來越清晰。但是，目前由于成本和其他一些尚未解決的技術(shù)問題，使得RFID標簽的應(yīng)用局限于倉庫的貨盤和貨箱。

　　有業(yè)內(nèi)專家表示，RFID技術(shù)更像是一種藝術(shù)，而不是一門科學(xué),在有些時候，這是一個物理學(xué)問題或者一個成本問題。

　　其實，最難確定的是投資于這項技術(shù)的受益情況。據(jù)了解，目前世界領(lǐng)先的RFID標簽供應(yīng)商，其最新產(chǎn)品單價也要18~20美分（購買量最少100萬個）。如果是這種價格，只有高價值的商品才能使用這種標簽。

　　即使如許多觀察人士所愿，一個RFID標簽的價格會降到5美分，還要解決芯片成本的問題?？梢杂迷诠I(yè)領(lǐng)域的讀碼器成本也會很高，而且安裝讀碼器的成本會更高。

　　在談到已經(jīng)將大量資金投入到高度自動化條形碼系統(tǒng)的公司時，大部分制造商認為，他們看不到投資RFID技術(shù)的收益。

　　盡管RFID的市場需求是巨大的，但是作為一項尚未成熟的技術(shù)，它仍然有存在著許多問題。這一技術(shù)在得到廣泛的應(yīng)用之前必須先解決若干問題，其中包括：

　　隱私：消費者認為在產(chǎn)品上使用RFID技術(shù)會用來跟蹤他們的行蹤。實際上，RFID標簽并不具備長距離活動跟蹤的能力，這超出了它的讀取范圍。

　　標準：目前并不存在可以規(guī)范各種RFID技術(shù)和設(shè)備的通用標準。統(tǒng)一碼委員會（UCC）和EPCglobal正在合作制定通用的標準。

　　材料：某些材料（如：水和金屬）會影響信號的讀取。此外，不同的產(chǎn)品和射頻信號之間的互動的方式是不同的。一貨盤鋁罐飲品的特點跟一貨盤空心面包裝產(chǎn)品的特點是不同的。開發(fā)人員必須為不同產(chǎn)品選擇合適的標簽。

　　讀碼器和掃描儀：盡管產(chǎn)品標準很相近，但不同公司生產(chǎn)的硬件工作起來還是有所不同。讀碼器和掃描儀的性能也影響著標簽的選擇

　　讀取范圍：RFID標簽的讀取范圍很小，讀碼器必須近距離識別產(chǎn)品。標簽距離讀碼器很遠的大體積產(chǎn)品就可能無法被讀碼器識別。掃描儀和讀碼器的位置決定了系統(tǒng)所用標簽的類型。同時，貨盤等用具距離讀碼器或掃描儀的遠近也決定著所用標簽的類型。
　　
　　RFID與醫(yī)藥行業(yè)

　　隨著人類社會的進步，人們更加關(guān)注醫(yī)藥的安全問題。尤其是藥物的使用所帶來的安全問題已經(jīng)引起了廣泛的關(guān)注。

　　在醫(yī)藥行業(yè)，醫(yī)院的失誤以及為避免造假和負面環(huán)境影響，實行了更加嚴格的銷售管理制度。有關(guān)數(shù)據(jù)顯示，由于不遵守藥物規(guī)定每年的經(jīng)濟損失高達幾千億美元，而10％的住院病人和23％的療養(yǎng)院病人因不遵守藥物使用規(guī)定而入院。包括RFID技術(shù)在內(nèi)的智能包裝技術(shù)將在這個問題的解決中起到重要作用。

　　泡狀物上的RFID技術(shù)就屬于這種職能包裝技術(shù)。本項技術(shù)通過設(shè)置在包裹藥丸的吸塑泡狀包裝襯底的電路發(fā)揮作用。襯底破損釋放出藥物時，RFID芯片將會記錄下電路的破損，并把數(shù)據(jù)傳輸?shù)揭粋€手持設(shè)備上（如:手機）。這時數(shù)據(jù)就可以傳輸?shù)结t(yī)院的計算機系統(tǒng)或網(wǎng)站。醫(yī)生或親屬就可以訪問這些數(shù)據(jù)了解患者的用藥情況和健康狀況。

   一個典型的應(yīng)用案例

　　“把你的腳趾放到水里，試試水溫，然后放得更深一些”。這個關(guān)于RFID的建議來自J. Michael Wallace，他是Abbott Laboratories的Ross生產(chǎn)分部——程序及包裝開發(fā)公司的總裁， Ensure和Similac等營養(yǎng)產(chǎn)品的締造者。

　　“我們非常感興趣其他人對RFID究竟了解多少，但在當(dāng)時我們還沒意識到”，Wallace說：“我們發(fā)現(xiàn)RFID有相當(dāng)多的優(yōu)點，或者說是潛在的優(yōu)點?！?/FONT>