國際零售業(yè)巨頭沃爾瑪從電子產(chǎn)品編碼(EPC)技術(shù)上嘗到了甜頭。

　　沃爾瑪?shù)墓芾砣藛T發(fā)現(xiàn)：與沒有采用EPC技術(shù)的普通超市相比，有EPC的貨物脫銷率降低了16%。貨物脫銷之后，有EPC的補(bǔ)充速度比用條形碼的快三倍。更重要的是，商店人工訂貨約減少了10%，庫存量全面下降，這對(duì)于降低成本非常關(guān)鍵。沃爾瑪常務(wù)副總裁及信息總管林達(dá)·迪爾曼說：“研究表明，采用EPC電子標(biāo)簽的商場補(bǔ)充脫銷貨物的效率比普通的商場高63%”。

　　據(jù)零售業(yè)分析師估計(jì)，通過采用EPC技術(shù)，沃爾瑪每年可以節(jié)省83.5億美元，其中大部分是因?yàn)椴恍枰斯げ榭催M(jìn)貨條碼而節(jié)省的勞動(dòng)力成本。

　　EPC——Electronic Product Code，譯為產(chǎn)品電子代碼，屬于RFID技術(shù)的實(shí)際應(yīng)用之一。

　　無處不在的RFID應(yīng)用

　　作為一種新興的自動(dòng)識(shí)別技術(shù)，RFID擁有巨大的發(fā)展?jié)摿Α?/P>

　　“牛奶將告訴你它什么時(shí)候會(huì)發(fā)酸，肉會(huì)告訴你它們從哪里加工而來，藥物告訴患者服用它的合適劑量和處方出處，而顧客在結(jié)賬時(shí)不用再排隊(duì)，任何產(chǎn)品一旦貼上RFID標(biāo)簽就變得智能化”，有人這么描述RFID的未來。

　　在供應(yīng)鏈管理、制造業(yè)、建筑業(yè)、圖書館、行李搬運(yùn)、集裝箱港口、運(yùn)動(dòng)計(jì)時(shí)、門禁系統(tǒng)、交通運(yùn)輸、軍事應(yīng)用等領(lǐng)域，都能夠看到RFID技術(shù)。

　　德國寶馬汽車公司就是RFID的受益者之一。寶馬汽車為用戶提供了上萬種內(nèi)部和外部選項(xiàng)，客戶所選擇的車身顏色、引擎型號(hào)和輪胎式樣等可能全都各不相同。這樣一來，汽車裝配流水線上就得裝配上百種式樣的寶馬汽車。寶馬公司在其流水線上配有RFID系統(tǒng)，每一輛汽車上的電子標(biāo)簽都登記有詳細(xì)的配件要求，在每個(gè)工作點(diǎn)處都有讀寫器，由此保證了汽車在流水線上的各個(gè)位置都能毫不出錯(cuò)地完成裝配。

　　在美國，布什政府已經(jīng)宣布，從2006年10月開始，所有美國護(hù)照都將內(nèi)嵌遠(yuǎn)程可讀RFID芯片。瑞士國家鐵路局在瑞士的全部旅客列車上安裝RFID自動(dòng)識(shí)別系統(tǒng)，調(diào)度員可以實(shí)時(shí)掌握火車運(yùn)行情況，不僅利于管理，還大大減小了發(fā)生事故的可能性；澳大利亞則將RFID產(chǎn)品用于澳機(jī)場旅客行李管理中并發(fā)揮了出色的作用。

　　RFID的市場規(guī)模難以限量

　　對(duì)于沃爾瑪這樣的零售企業(yè)來說，天天都要與商品斷貨和損耗(因盜竊和供應(yīng)鏈被攪亂而損失的產(chǎn)品)做斗爭?，F(xiàn)在僅盜竊一項(xiàng)，沃爾瑪一年要損失近20億美元。研究機(jī)構(gòu)估計(jì)，RFID技術(shù)能夠幫助沃爾瑪把失竊和存貨水平降低25%。嘗到甜頭的沃爾瑪開始成為RFID標(biāo)簽的推動(dòng)者。

　　截至2005年10月底，沃爾瑪為旗下500家商店、俱樂部和5個(gè)配送中心配備了RFID系統(tǒng)，還計(jì)劃到2006年年底把這個(gè)數(shù)量再增加到1000家以上。此外，沃爾瑪規(guī)定：從2006年1月起，選出來的200名供應(yīng)商在供貨時(shí)，貨箱貨盤必須貼有RFID標(biāo)簽，到2007年1月，RFID供應(yīng)商的隊(duì)伍將擴(kuò)大到600家。在沃爾瑪?shù)耐苿?dòng)下，未來每年使用的RFID標(biāo)簽將數(shù)以億計(jì)。

　　RFID中用于包裝貨品安全的電子物品監(jiān)視系統(tǒng)(Electronic Article Surveillance，EAS)已經(jīng)被廣泛使用，據(jù)估計(jì)每年消耗60億套。

　　中國目前正在使用的第二代身份證和交通一卡通也都屬于RFID應(yīng)用的實(shí)例。13億人口就意味著13億個(gè)RFID芯片的需求量。

　　荷蘭皇家飛利浦電子是RFID芯片制造業(yè)的龍頭老大，其RFID標(biāo)簽累計(jì)出貨量已經(jīng)超過了10億只。而在2005年，位居世界RFID芯片制造業(yè)第三的意法半導(dǎo)體生產(chǎn)的RFID芯片也超過了5億個(gè)，并且預(yù)計(jì)3年后的年產(chǎn)量會(huì)超過10億個(gè)。

　　截至2005年底，全世界已經(jīng)安裝了約5000個(gè)RFID系統(tǒng)，實(shí)際年銷售額約9.64億美元。

　　射頻識(shí)別產(chǎn)品在全世界的銷量正在以每年25.3%的比例增長。隨著第二代RFID技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)的完善和實(shí)施成本的下降，研究人員預(yù)計(jì)，2006年全球RFID產(chǎn)業(yè)將取得實(shí)質(zhì)性突破。2007年，全球RFID將全面啟動(dòng)，進(jìn)入快速增長階段，增長率將可能超過50%。這一過程將至少持續(xù)到2009年。

　　在中國，RFID芯片需求的增長幅度預(yù)計(jì)高于世界其它市場，2005年RFID市場規(guī)模達(dá)到了16億元人民幣，與2004年同比增長25%。最近的市場調(diào)研公司的調(diào)查結(jié)果顯示，到2009年，中國的電子標(biāo)簽市場預(yù)計(jì)會(huì)從2004年12億人民幣增長到50億人民幣。電子標(biāo)簽在中國快速增長的動(dòng)力來自RFID技術(shù)的成熟度、政府對(duì)電子標(biāo)簽標(biāo)準(zhǔn)化的支持、電子標(biāo)簽芯片及相關(guān)設(shè)備的降價(jià)以及最終用戶的廣泛接受度。

　　從40美分到2美分

　　RFID應(yīng)用是一個(gè)高度復(fù)雜的產(chǎn)業(yè)化問題，沒有規(guī)模就難以降低成本。傳統(tǒng)的條碼標(biāo)簽的單位成本只有0.25美分，而一個(gè)RFID標(biāo)簽的價(jià)格大約是30至40美分，是條形碼價(jià)格的100多倍。

　　標(biāo)簽的成本是阻礙RFID技術(shù)普及的重要因素。只有低價(jià)格的RFID標(biāo)簽才能使得供應(yīng)商們能接受RFID技術(shù)，增加貼標(biāo)簽的產(chǎn)品。

　　為了達(dá)成RFID產(chǎn)品普及，意法半導(dǎo)體公司通過降低晶片打磨、切割及天線封裝與測試成本、簡化芯片架構(gòu)、縮減用戶閑置功能來降低RFID標(biāo)簽的價(jià)格。意法半導(dǎo)體的產(chǎn)品路線圖計(jì)劃包括高性能低成本的芯片、強(qiáng)化的安全性能、改進(jìn)的天線嵌入基材和更小的封裝，推出價(jià)格低廉的下一代UHF芯片，實(shí)現(xiàn)“5美分標(biāo)簽”的目標(biāo)。

　　RFID芯片制造業(yè)的老大飛利浦和位居第四的德州儀器近期聯(lián)手推進(jìn)Gen2 RFID的研發(fā)。Gen2協(xié)議實(shí)現(xiàn)了顯著的性能提升，包括更高標(biāo)簽吞吐量、更高精確度和更加符合全球頻率資源管理法規(guī)的規(guī)定等。許多新的制造商都致力于支持Gen2標(biāo)準(zhǔn)，用戶可以充分利用基于標(biāo)準(zhǔn)的標(biāo)簽、讀碼器、打印機(jī)/編碼器之間的互通性，并可獲得極具競爭力的價(jià)格。沃爾瑪和麥德龍已宣布在物流系統(tǒng)中啟用Gen2的標(biāo)簽和讀寫器，此舉使Gen2標(biāo)簽的成本得以迅速降低。沃爾瑪公司的迪爾曼說：“Gen2標(biāo)簽的價(jià)格下降了70%以上，使低于10美分的標(biāo)簽變成了現(xiàn)實(shí)”。

　　據(jù)業(yè)內(nèi)人士預(yù)計(jì)，當(dāng)全球RFID標(biāo)簽需求量超過50億片后，成本會(huì)進(jìn)一步降低到2美分，在未來的10年里，RFID標(biāo)簽將逐步替代現(xiàn)有的商品條形碼。

　　構(gòu)建完整產(chǎn)業(yè)鏈

　　RFID要實(shí)現(xiàn)完整的功能，有賴于芯片商與相關(guān)硬件、軟件、系統(tǒng)業(yè)者的配合，因此，構(gòu)建一個(gè)完整的產(chǎn)業(yè)鏈對(duì)于RFID的服務(wù)應(yīng)用非常重要。

　　RFID產(chǎn)業(yè)鏈包括：芯片制造商、讀寫器制造商、中間件公司、系統(tǒng)集成商以及實(shí)施咨詢等環(huán)節(jié)。

　　RFID芯片制造由飛利浦、西門子、ST、德儀等傳統(tǒng)半導(dǎo)體廠商所壟斷。國內(nèi)的復(fù)旦微電子、大唐微電子等半導(dǎo)體廠商雖然也已進(jìn)軍這一領(lǐng)域，但目前僅局限于第二代身份證、智能卡等業(yè)務(wù)。該領(lǐng)域，專家認(rèn)為投資機(jī)會(huì)已經(jīng)不大。

　　在標(biāo)簽、天線、讀寫器制造等環(huán)節(jié)，總體而言也是Alien、Intermec、Symbol等國外廠商的天下，國內(nèi)只有為數(shù)不多的幾家廠商在進(jìn)行相關(guān)研究。

　　在中間件、系統(tǒng)集成方面，IBM、HP、微軟、SAP、Sybase、Sun等國際巨頭占據(jù)著主要的位置。自2005年以來，IBM、惠普、微軟等公司都采取了積極行動(dòng)加大對(duì)RFID中間件及有關(guān)應(yīng)用平臺(tái)的研發(fā)，國內(nèi)像用友之類的ERP企業(yè)也開始涉足這一領(lǐng)域，但研發(fā)進(jìn)程和投資力度仍無法與國外廠商同日而語。

　　專家指出：中國RFID目前還沒有形成完善的產(chǎn)業(yè)鏈，市場上絕大部分產(chǎn)品都是代理國外的。雖然目前開展RFID業(yè)務(wù)的企業(yè)已經(jīng)超過了100家，但總體而言仍受核心技術(shù)缺失的困擾，真正具有較強(qiáng)自主研發(fā)實(shí)力的企業(yè)并不多，而且大都集中于低端產(chǎn)品，同質(zhì)競爭比較嚴(yán)重，而擁有政府背景的企業(yè)更易占據(jù)有利競爭位置。2006年，中國RFID市場仍會(huì)以產(chǎn)業(yè)鏈壯大與市場培育為主。

　　在我國，RFID的頻率分配及使用尚缺乏統(tǒng)一的國家標(biāo)準(zhǔn)，尤其在UHF頻段的使用與現(xiàn)有的公眾移動(dòng)通信和集群通信頻段發(fā)生重疊、產(chǎn)業(yè)整體發(fā)展水平滯后和實(shí)際應(yīng)用匱乏，仍在很大程度上制約著我國RFID標(biāo)準(zhǔn)的制訂與實(shí)施。但是，中國未來巨大的潛在市場規(guī)模，無疑為國內(nèi)各類RFID廠商提供了廣闊的生存空間。分析人士指出：目前科技部、信息產(chǎn)業(yè)部正聯(lián)合14個(gè)部委制訂《中國RFID發(fā)展策略白皮書》，預(yù)計(jì)將會(huì)為我國發(fā)展RFID制定相應(yīng)的解決方案。射頻識(shí)別將是未來一個(gè)新的經(jīng)濟(jì)增長點(diǎn)。

　　射頻識(shí)別技術(shù)(RFID，Radio Frequency Identification)是自動(dòng)識(shí)別技術(shù)(AEI，Automatic Equipment Identification)在無線電方面的具體應(yīng)用。RFID射頻識(shí)別是一種非接觸式的自動(dòng)識(shí)別技術(shù)，通過無線辨識(shí)技術(shù)，實(shí)現(xiàn)人們對(duì)各類物體或設(shè)備 (人員、物品) 在不同狀態(tài)(移動(dòng)、靜止或惡劣環(huán)境)下的自動(dòng)識(shí)別和管理。射頻識(shí)別可以同時(shí)識(shí)別多個(gè)標(biāo)簽，操作快捷方便，而且無須人工干預(yù)。射頻識(shí)別技術(shù)被廣泛應(yīng)用于工業(yè)自動(dòng)化、商業(yè)自動(dòng)化、交通運(yùn)輸控制管理等眾多領(lǐng)域。